WordPress blev lanceret som blogsystem i 2003 og har siden udviklet sig til et CMS, der bruges til alt fra simple websites til webshops, medlemssystemer og større indholdsløsninger.
WordPress er open source og kan derfor bruges, ændres og udbygges gratis. Der findes samtidig et meget stort økosystem af temaer og plugins, som gør det muligt at tilføje funktionalitet uden nødvendigvis at udvikle alt fra bunden.
Fleksibilitet er den store styrke
En grundinstallation af WordPress er forholdsvis enkel. Funktionaliteten kan derefter udvides efter behov med plugins eller egen kode.
Det kan være alt fra SEO, formularer og flersproget indhold til betalingsløsninger, medlemsstyring, integrationer og komplette webshops med WooCommerce. WordPress kan også integreres med eksterne systemer og API'er eller bruges som headless CMS med en separat frontend.
Den fleksibilitet betyder, at en løsning kan begynde enkelt og senere udvides, hvis behovene ændrer sig.
Bygget til at arbejde med indhold
En af WordPress' styrker er den redaktionelle del. Sider og indlæg kan oprettes og redigeres uden adgang til selve koden, og blokeditoren Gutenberg gør det muligt at opbygge indhold af tekst, billeder og andre blokke.
Med et gennemtænkt tema og et begrænset sæt komponenter kan redaktører arbejde forholdsvis frit med indholdet uden samtidig at kunne ødelægge designet.
WordPress giver et fint udgangspunkt for teknisk SEO, men en god placering i søgeresultaterne kommer naturligvis ikke automatisk af at vælge WordPress. Indhold, performance, struktur og den tekniske implementering er stadig afgørende.
Fleksibiliteten er også svagheden
Den samme fleksibilitet har en pris. Hver udvidelse tilføjer endnu en del, som skal fungere sammen med resten og vedligeholdes over tid.
Et plugin kan løse et konkret problem på få minutter. Efter nogle år kan resultatet være 30, 40 eller 50 plugins fra forskellige leverandører, som hver især bliver opdateret i forskelligt tempo og kan være afhængige af hinanden, temaet eller bestemte versioner af PHP og WordPress.
Det gør ikke nødvendigvis installationen dårlig. Men jo flere bevægelige dele der er, desto mere er der også at forstå og vedligeholde.
Opdateringer og sikkerhed
WordPress, temaer og plugins bliver løbende opdateret med nye funktioner, fejlrettelser og sikkerhedsopdateringer. Det betyder også, at en WordPress-installation ikke er noget, man bør bygge og derefter glemme.
Nogen skal derfor have ansvaret for drift, backup, opdateringer og sikkerhed – enten ejeren selv, en leverandør eller hostingudbyderen.
Problemet opstår ofte, når en installation ikke længere kan opdateres uden risiko for, at noget går i stykker. Så bliver en enkelt udskudt opdatering til flere, og efter nogle år kan man stå med et system, som ingen tør røre.
Specialtilpasninger
WordPress kan tilpasses meget langt, men på et tidspunkt er færdige temaer og plugins ikke nødvendigvis den bedste løsning.
Specialudviklede temaer, egne blokke og integrationer kan give en enklere løsning, fordi funktionaliteten kan bygges til den konkrete opgave frem for at blive tilføjet gennem generelle plugins. Til gengæld kræver det udvikling og dermed en større investering end at installere et færdigt plugin.
Derfor er gratis ikke nødvendigvis billigst på længere sigt – og specialudvikling er heller ikke nødvendigvis den rigtige løsning. Det afhænger af opgaven.
WordPress eller noget andet?
WordPress passer godt til løsninger, hvor indhold skal kunne administreres af redaktører, og hvor der samtidig er behov for fleksibilitet og mulighed for at udvide systemet senere.
Det er ikke nødvendigvis det rigtige valg til alle projekter. En simpel hjemmeside kan måske løses bedre med en hosted website builder, mens meget specialiserede applikationer kan være bedre tjent med et framework eller et andet CMS.
Valget bør derfor begynde med opgaven – ikke med platformen.
Kort sagt
WordPress' største styrke og største svaghed er den samme: fleksibiliteten.
Det kan være et enkelt CMS med få specialbyggede komponenter eller en installation med 50 plugins, tre page builders og kode fra seks forskellige udviklere.
Derfor afhænger kvaliteten af en WordPress-løsning mindre af WordPress i sig selv og mere af, hvordan den er bygget, udvidet og vedligeholdt gennem årene.
Det er også udgangspunktet for mit arbejde med CMS-løsninger: at forstå, hvad der allerede er der, før noget bliver rørt.
